매화꽃과 목련꽃이 만개하면 봄이 오는 것을 몸으로도 느낄 수 있습니다.
더불어 미나리의 계절이 돌아오는데, 천연 해독제로 우리 몸속에 쌓인 독소를 배출하는 데 도움이 되는 미나리의 효능에 대해 알아보도록 하겠습니다.
미나리는 미나리과에 속하는 여러해살이 쌍떡잎식물로, 크게 돌미나리와 물미나리로 구분됩니다. 물미나리는 논에서 재배되어 논미나리라고도 하며, 보통 미나리라고 불리는 것이 논미나리를 가리킵니다.
<동의보감>에 의하면 미나리는 갈증을 풀어주고 머리를 맑게 해 주며, 주독을 제거할 뿐 아니라 대소장(大小腸)을 잘 통하게 하고, 황달과 부인병, 음주 뒤의 두통과 구토에 효능이 있으며 해독작용이 뛰어나다고 기록되어 있으며 예로부터 한방에서는 약재로 사용되었다고 합니다. 미나리에는 비타민B군, 비타민 A와 비타민 C, 미네랄이 풍부하여 간의 기능을 개선하고 칼륨성분은 체내의 나트륨과 불필요한 수분을 노폐물과 함께 배출하는 것을 돕고 신장의 기능을 강화시켜 주는 효능이 있습니다.
<미나리의 효능>
<해독작용 및 중금속 배출>
미나리가 천연 해독 식품으로 유명한 것은 무엇보다 해독과 중금속의 배출 작용이 뛰어나기 때문입니다. 대표적으로 복어탕에 미나리를 넣는 것은 복어의 독을 중화시키기 위한 것입니다. 미나리는 음식과 함께 몸속으로 들어온 중금속을 흡수하여 배출을 도와줍니다.
<간 기능 향상, 알코올 해독작용>
미나리는 간의 해독작용에 도움을 주어 피로의 회복은 물론 황달에 좋습니다. 특히 알코올 해독작용을 도와주어 숙취를 해소하여 주며 혈중 요산을 배출하여 통풍의 예방에 도움이 됩니다. 미나리의 차가운 성질은 염증을 억제하여 급성간염과 알코올로 인한 간 경화에 효과가 있으며, 이뇨작용으로 간의 부담을 덜어주고, 신장과 방광염에도 효과가 좋습니다.
<빈혈 예방과 태아 성장촉진>
미나리에는 엽산과 철분이 많이 함유되어 있어 빈혈 예방에 도움이 됩니다. 엽산은 태아의 선천성 이상을 방지하는 데 중요한 영양 성분으로 유명하지만, 이 외에도 비타민 B12와 함께 적혈구를 만드는 중요한 역할도 있습니다. 또한, 철분도 헤모글로빈의 구성 성분으로 전신에 산소를 운반 효능이 있습니다.
엽산과 철분은 모두 조혈에 관여하기 때문에 이 두 가지 영양을 동시에 섭취함으로써 시너지 효과를 발휘하여 빈혈을 예방하는 효능을 더욱 높아질 수 있습니다.
<노화 방지 및 눈 건강에 효과>
미나리는 강한 항산화 작용으로 알려진 베타카로틴이 풍부하게 함유되어 있습니다.
미나리에 들어있는 베타카로틴은 일명 프로비타민 A라고도 하며 필요에 따라 체내에서 비타민 A로 변환되는 특징을 가지고 있습니다.
베타카로틴은 눈의 건강 유지뿐만 아니라 항산화 작용도 뛰어나 노화를 방지하고 암 예방에 도움이 됩니다. 베타카로틴은 기름과 함께 섭취하게 되면 체내에 베타카로틴의 흡수율을 더욱 높일 수 있습니다. 미나리 무침에 맛과 향이 강하지 않은 올리브 오일이나 들기름을 소량 첨가하여 먹는 것이 좋습니다.
<피부 건강과 감기 예방에 효과적>
미나리에 함유된 비타민 C는 강력한 항산화 작용이 있어 세포의 노화를 방지하고 피부에 멜라닌 색소의 침착을 막아 피부 미백 등 다양한 효능이 있는 것으로 알려져 있습니다. 또한, 항산화 작용이 있는 베타카로틴도 포함하기 때문에, 더 이러한 작용과 효능이 높다고 말할 수 있습니다. 비타민 C는 면역력을 높이는 효능이 있어 감기 예방과 개선에 효과적입니다. 비타민 A와 비타민B, 미네랄 성분이 풍부하게 포함되어 있어 체력을 유지하고 면역력의 향상에 도움이 됩니다.
<진정, 해열작용>
미나리의 독특한 향과 쓴맛에는 다양한 효능이 있습니다.
미나리에는 이소 람네틴 (iso ramnetin)과 페르시카린(persicarin)의 정유를 함유하고 있는데, 이 정유 성분은 식욕 증진이나 혈압 저하, 혈액순환을 촉진하고, 진정과 해열, 해독작용에 도움이 되며, 또한 스트레스에 대한 저항력을 높이는 효능이 있다고 알려져 있습니다.
<변비 해소와 당뇨 예방>
미나리에는 식이섬유가 풍부하여 대장의 자극하여 장의 운동을 촉진하여 변비를 해소하고, 당의 흡수를 지연시켜 당뇨병을 예방하는 효능이 있습니다. 당분과 칼로리가 낮아 다이어트 식품으로도 좋습니다.
<고혈압 예방>
미나리에는 단백질, 철분, 칼슘, 인 등 무기질과 섬유질이 풍부하여 혈액과 혈관을 맑게 정화시키는 효능이 강해 혈중 콜레스테롤을 억제하고, 혈액순환을 원활하게 하여 혈압의 상승을 예방하여 머리를 맑게 해 주며 갈증을 해소하는 데 도움이 됩니다.
