요즘 겨울인거 같다가도 따뜻한 기운이 만발하면 벌써 봄이왔나 하기도 합니다. 올해는 유난히 춥고 눈도 많이 내려 활동이 적은 탓에 몸 안의 독소가 제법 쌓이면서 몸이 찌뿌둥하게 느껴졌을 겁니다. 겨울 동안 쌓인 몸 안의 독소를 풀어주는 쑥의 효능에 대해 알아보도록 하겠습니다.
독소를 제거해 주는 쑥의 효능
선명한 녹색과 독특한 향기로 봄을 느끼게 하는 쑥은 전국 어디에서나 볼 수 있는 생명력이 강한 식물로, 봄의 대표적인 식물입니다. 쑥은 오래전 단군신화에 등장할 만큼 우리의 건강식품으로 주목받아 왔으며, 한방에서는 "애엽"으로 불리며 식용과 약용으로 다양하게 사용되어 왔습니다. <동의보감>에 의하면 쑥은 따뜻한 성질을 가지며, 위자오가 간장, 신장의 기능을 강화해 주며 복통을 치료하는 데 좋다고 기록되어 있습니다. 속담에 "7년 된 병을 3년 묵은 쑥을 먹고 고쳤다"라고 할 만큼 쑥은 마늘, 당근과 함께 성인병을 예방하는 3대 식품으로 꼽을 만큼 유익한 성분이 다량 함유되어 있습니다. 피를 맑게 하여 혈액의 순환을 돕고 살균과 진통, 소염 작용이 뛰어나며, 냉, 대하, 생리통 등 자궁을 따뜻하게 하여 부인병에도 탁월한 효과를 볼 수 있습니다. 쑥의 독특한 향은 수면을 유도하는 숙면의 효과가 있습니다.
항산화 작용
쑥에는 폴리페놀의 일종인 엽록소가 아주 풍부합니다. 엽록소는 항산화 효능이 뛰어나 암을 예방하고, 콜레스테롤의 수치를 낮춰 혈액의 흐름을 원활하게 하여 고혈압 예방에 도움이 됩니다. 알러지 반응을 억제하고 면역력의 향상을 도와 아토피성 피부염과 알러지 증상을 개선하는 데 도움이 됩니다.
해독작용
쑥의 엽록소는 소장에 축적된 다이옥신, 잔류농약, 중금속 등 유해물질을 소변을 통해 배출하는 효과가 뛰어납니다.
암 예방 및 성인병 예방
쑥의 엽록소에는 암 예방은 물로 항산화 물질인 베타카로틴의 기능을 향상시켜 체내의 활성산소를 억제하고 콜레스테롤의 상승을 막아 고혈압과 동맥경화 등 성인병을 예방하여 줍니다. 체내에 필요한 만큼 비타민 A로 전환하여 면역력을 향상하며, 피부와 점막의 건강을 유지하여 주며 안구 건조와 야맹증을 예방하는 효과가 있습니다.
빈혈 예방
쑥에는 철분 성분이 풍부하여 혈액의 적혈구의 성분인 헤모글로빈의 생성을 도와 조혈 기능을 촉진하는 작용이 있어 빈혈을 예방하고, 엽록소와 함께 혈액과 산소의 운반의 역할을 도와 빈혈 예방에 시너지 효과를 볼 수 있습니다. 성장기 어린이와 철분이 부족해지기 쉬운 여성에게 좋은 식품입니다.
노화 방지 및 간 기능 개선
체내에 다량의 불포화지방산이 방사선이나 자외선 등의 영향으로 혈 중 산소와 결합하여 과산화지질이 생성되는 과정에서, 활성산소를 생성하는 데 이는 세포의 노화를 촉진합니다. 쑥에 함유된 항산화 물질인 탄닌 성분은 과산화지질의 생성을 억제하는 효능이 뛰어나 세포의 노화를 방지하고 미네랄과 비타민 등은 간의 해독작용과 지방의 대사를 원활하게 하여 피로회복과 체력개선에 도움이 됩니다.
노화 방지 효과
쑥에는 카로틴 성분인 비타민 A가 많이 함유되어 있어 체내의 활성산소를 억제하여 노화의 방지에 도움이 됩니다.
혈액순환 개선 및 장 기능 향상
쑥은 혈액순환 기능을 향상해 혈액의 흐름을 개선하고 식이섬유는 장의 기능을 향상시키고, 장의 환경을 개선하여 변비와 설사를 예방하는 효과가 있습니다.
지혈작용 효과
쑥에는 비타민K의 함량이 상당이 높아 혈액의 응고작용을 돕는 단백질의 생성을 도와주어 예로부터 출혈 부위에 쑥의 잎을 비벼서 붙여 지혈을 하는 데 사용해 왔다고 합니다. 또한, 칼슘의 흡수를 높여 주여 뼈와 치아를 튼튼하게 하고 골다공증을 예방하여 줍니다.
다이어트
쑥에는 물에 녹지 않는 불용성 식이섬유가 시금치의 10배가량 함유되어 있으며 장내의 수분을 흡수하고 부피가 팽창되어 포만감을 느끼게 하고 변의 양을 늘려 배변 활동을 도와 변비를 예방하여 다이어트에도 도움이 됩니다.
부종예방
쑥에 함유된 칼륨 성분의 이뇨작용은 체내의 나트륨과 불필요한 수분을 배출하여 부종의 개선 및 예방에 도움이 됩니다.
통증 완화
쑥을 우려낸 물에 몸을 담그면 혈액순환을 촉진하는 효능이 있어 수족냉증을 해소하고 어깨의 결림이나 요통, 생리통을 완화하는 효과를 볼 수 있습니다. 특히 쑥의 독특한 향은 호르몬의 밸런스를 맞춰주고 숙면을 도와주고 스트레스를 해소하는데 효과적입니다.
