우리가 흔히 보고, 무심코 밟아버리는 잡초 중에도 약초가 있을 수 있습니다. 잡초 중에서도 의외로 약초로 쓰이는 오행초의 효능에 대해 알아보도록 하겠습니다.
오행초란
오행초는 쇠비름, 마치현, 마현, 마치 초, 신현이라고도 불리며 전국 가지에 들이나 밭, 길가의 어디에서나 발견되는 다육질의 한해살이 풀입니다. 우리나라와 중국, 인도는 물로 유럽에서는 예로부터 식용으로 사용해 왔으며, 꽃이 피기 전에 줄기와 잎을 나물로 무치거나 샐러드 등으로 섭취하였고, 약용으로 사용한 역사도 오래되었다고 합니다.
오행초는 푸른 잎은 나무(木), 붉은 줄기는 불(火), 노란 꽃은 흙(土), 흰 뿌리는 쇠(金), 검은 씨는 물(水)이라는 음양오행의 오행을 상징하는 색을 가졌다고 하여 오행초라고도 불립니다.
지방에 따라서 돼지풀, 도둑풀, 말비름이라고 불리며, 충북 청양지방에는 오행초의 흰 뿌리를 문지르면 붉게 변하는 각시타령이라는 놀이에서 비롯하여 각시풀이라고 불리고 있습니다.
오행초의 강한 생명력과 어디에서나 볼 수 있고, 뿌리째 뽑아도 조금의 영양소만 있어도 잘 자라서 잡초라고도 불리기도 합니다.
허준의 저서 동의보감에 의하면 '오행초는 성질이 차고 맛이 시며, 독이 없다. 약창을 낫게 하고 대소변을 잘 나가게 하며 정결을 헤친다. 쇠붙이에 다쳐서 생긴 헌데와 속에 누공이 생긴 것을 치료한다. 갈증을 멎게 하며 여러 가지 벌레를 죽인다'라고 기록되어 있습니다.
또한 방약합변에 의하면 '성질은 찬데 부은 상처 삭힌다. 이질, 갈증, 임병 등에 흔히 쓰는 약이지만, 그 효력은 독을 풀고 충을 죽이는 데 있다'라고 기록되어 있습니다.
오행초의 효능
뇌건강 효과
오행초의 놀라운 재생력은 치매를 예방하는데 좋습니다. 특히 오메가 3의 지방산인 알파리놀렌산이 상추의 15배가 될 정도로 풍부하게 들어 있습니다. 알파리놀렌산은 뇌세포를 활성화하는데 탁월한 효과가 있다고 합니다. 어린이들에게는 주의력과 집중력을 높여주며, 노인들에게는 치매예방은 물론 우울증 예방에도 도움이 됩니다.
성인병예방 효과
오행초의 줄기는 매끄럽고 윤이 나는 것은 줄기에 오메가 3가 많이 함유되어 있기 때문입니다. 오메가 3은 콜레스테롤이나 중성지방을 배출하여 혈액순환을 원활하게 해 주어 고혈압, 고지혈증 등을 예방하고 쉽게 지치는 당뇨환자에게 미네랄과 비타민을 충분히 공급하고, 혈당수치를 떨어뜨리지만 기운을 빼지 않고 생명력을 황성하게 해주어 기력을 회복하는데 도움이 됩니다.
항균효과 및 항염효과
오행초는 체내의 독소를 배출하는 기능이 있으며, 체내의 각종 염증을 억제하는 소염작용이 뛰어나 기관지염이나 피부염증, 이질이나 만성 대장염을 개선하는 효과가 있습니다.
심혈관질환예방
오행초에는 항산화물질인 베타카로틴과 오메가 3, 비타민 C, 비타민D, 비타민E가 풍부하여 혈관에 쌓인 노폐물을 제거하고 콜레스테롤 수치를 낮춰주어 동맥경화 등 심혈관질환을 예방하는데 도움이 됩니다.
플라보노이드는 활성산소로 인한 적혈구의 막 손상을 보호하고, 활성산소의 발생률을 저하시키고, 적혈구 막의 유동성과 차단성을 증가시켜 줍니다.
항암작용
오행초에는 항산화 작용인 카로틴과 플라보노이드의 성분과, 사포닌 베타카로틴, 글로틴, 탄닌 등의 비타민이 풍부하며, 정상세포에는 거의
영향을 미치지 않지만, 간의 종양세포인 HepG2 Cell의 성장을 억제하는 등 각종 암예방과 치료에 도움이 됩니다.
피부질환예방 효과
오행초에는 피부에 좋은 유기산이 많아 여드름피부를 개선하고 항염기능이 있어 아토피 피부를 개선하고, 탈모를 예방하고, 발로을 촉진합니다. 또한 무좀치료에도 뛰어난 효과가 있습니다. 특히 미세먼지로 인한 아토피나 안면홍조, 피부트러블을 예방하는데 도움이 됩니다.
빈혈예방효과
오행초는 철분성빈혈을 예방하는 효과가 있으며, 출산 전후의 어혈을 배출하여 복통을 완화시켜 주며, 여성의 생리불순을 개선하는데 효과적이라고 합니다.
이뇨작용효과
급, 만성 이질이나 대변이 건조한 사람, 소변이 붉게 나오거나 잘 나오지 않는 사람에게 효과가 있으며, 임질, 요도염 등에 효과가 있습니다.
해독작용효과
오행초에는 독소를 배출하는 기능이 있는데 특히 담배 속에 함유된 니코틴, 타르 등과 같은 체내에 체류하는 유해물질을 제거하는데 뛰어난 효능이 있습니다.
